Поместье изнутри, как и снаружи, было похоже на произведение искусства. Изысканное, но не безжизненное, оно смотрелось невероятно гармонично. Камилла раньше никогда не была в таких домах - жилых, а не памятниках архитектуры. А этот огромный почти-дворец оставлял за собой ощущение таинственности.
Вот только как много лестниц и поворотов она уже прошла? Когда девушка выходила, у неё было время погулять и вернуться, чтобы переодеться к церемонии, но сейчас вряд ли удастся найти самостоятельно отведённую ей комнату. Это ничего, время есть и сейчас, а кто-нибудь из не таких уж безлюдных коридоров наверняка сможет помочь.
"Сколько ещё мне придётся идти, чтобы отыскать Снежную Королеву?" - колыхнулось чужое, но очень знакомое чувство.
Ну хватит. Огромное поместье, конечно, располагает к фантазиям, и в другое время Кэм вовсе не была бы против. Но с этими... этой... этим... лишний раз поддаваться не стоило. Лучше отвлечься и рассмотреть то интересное, которого вокруг навалом. Хотя бы эти портреты.
За размышлениями девушка не заметила, как очутилась в большом зале. Со стен на неё смотрели лица людей в старомодных, даже исторических костюмах. Пока Кэм стояла у одного из них, она не видела светловолосую даму, раздававшую указания снующему между столов персоналу.
Но почему-то в зале было куда холоднее, чем в коридорах, и девушка невольно обхватила себя руками. Тонкая блузка мало способствовала утеплению.

Спокойное, задумчивое лицо леди - или фрау? - на портрете было изящно подчёркнуто синевой платья, отделанного кружевами ровно настолько, чтобы украсить, но не испортить. Кончик длинного пера, опустившийся с полей шляпы, касался щеки красавицы.
Но окликнувший Кэм голос принадлежал другой женщине.
На миг она почудилась Камилле сплошь белой фигурой без каких-либо чётких черт лица. Вместе с усилившимся холодом она ощутила какую-то отчаянную решительность...
"Кай!"
Однако, чувство исчезло быстро, будто стушевалось или было не уверено в своём существовании. Девушка заморгала и быстро улыбнулась, чтобы скрыть своё замешательство.
- Простите, я задумалась. Очень нравится. Добрый день.
Кэм узнала Фриду Уайтхед, чьи фотографии заблаговременно посмотрела в интернете. Пусть та и подошла незаметно, в ней не было абсолютно ничего зловещего. Напротив.
Олесен не была уверена, уместно ли сейчас называть своё имя. Именно кто-то из старших Уайтхедов имел дело с антикварным магазином её отца, и раз они прислали приглашение ей, то это могло бы стать обидным намёком на забывчивость. А если что, представиться она не замедлит.
- У Вас чудесный дом, леди Уайтхед, - с искренним восхищением сказала девушка. - Спасибо, что пригласили на торжество.
Только почему-то в зале стало ещё холоднее, будто бы прямо перед ней было открытое окно, в которое дул морозный ветер. Окна не было. Была только хозяйка дома.

- Спасибо. Понимаете, - девушка развела наконец сцепленные руки, - очень приятно, когда вещи становятся нужными. Находят своих хозяев, это важно.
Может, и невежливо так откровенно ёжиться, разговаривая с хозяйкой дома, но холод брал своё. Почему-то рядом с ней Камилла чувствовала себя маленькой девочкой. Которая сидит в пустой комнате, уткнувшись в книжку с разноцветными картинками, но не читает и не рассматривает их, как все маленькие девочки, в руки которых попадают интересные книжки. У этой девочки случилось что-то плохое, и даже такая красивая книжка не может отвлечь, потому что кто-то должен склоняться над страницами и восхищаться картинками вместе с ней. А он... он...
Очень явственно Кэм вспомнила эту книжку. С парой засушенных лепестков роз на последних страницах. Она отчётливо понимала, что не было такой книжки и такой комнаты в её доме и в её детстве. И одновременно была.
Странно: холод должен отрезвлять и возвращать к действительности, а тут будто бы наоборот.
- Проветриваете к церемонии? - Скоро здесь будет много народу, включить кондиционирование вполне нормально. - Мм, ничего страшного, всё дело в тонкой блузке. Наверное, стоило зайти попозже, - приветливо ответила Кэм, качая головой и показывая, что неудобств никаких и волнения не стоит.

Отредактировано Camilla Olesen (2017-10-22 23:53:24)

- Хорошо, - непривычно серьёзно кивнула Кэм и наклонила голову, чтобы графине было удобнее. Из-за неё, значит, холодно?
Александр с туфелькой отлавливал девушек в коридорах (интересно, скольких уже успел после неё?), хозяйка поместья предлагала поцеловать. Она стояла перед Кэм, и всё больше в ней было белого цвета, и морозила она так, что куда там до неё каким-то кондиционерам. В голове смешались лица и предметы, только иногда сознание выхватывало ясные картинки, как с книгой. Она не помнила правительницу севера, только знала, что та повелевает зимой, что является воплощением холода. Олень и то представлялся лучше. Кажется, девочка тогда так и не добралась до снежных чертогов. И вот...
Хозяйка дома - снежная королева. Это было так естественно и правильно на холодном острове.
Девушка посмотрела на Фриду Уайтхед встревоженно и немного грустно. Как так получилось? Она дошла до королевы, до последней инстанции и безо всякого оленя, а Кая с ней нет. Может, он сейчас в соседней комнате? Поместье большое, ну конечно же, если здесь снежная королева, то и...
- Он же у вас? - О-ой. Камилла не знала, что на неё нашло, слова будто сами сорвались с губ. Как будто она очень долго ждала, чтобы их сказать. Хорошо хоть, не назвала имя, но она чувствовала, что недалеко и до этого. Идиотка. Если она сейчас же не придумает кто - он, как она будет объяснять это леди Уайтхед?
Кэм схватилась за голову и забормотала что-то вроде "простите" и "я имела в виду", но что же она в виду имела, потонуло в её собственной неловкости.
Может, она бы и лучше молчала в тряпочку, если бы утром не приключалась с Александром и его туфелькой. То есть не его. Говорить немного легче, зная, что ты здесь не единственное сказочное недоразумение.

Только закончив неловкий монолог "убеди другого что ты нормальный себе под нос", Кэм поняла, что больше в зале не холодно. Ни от хозяйки дома, никак. И блузка не такая уж тонкая. И леди Уайтхед не так уж и морозит. Она возьми да и пойми, кого имела в виду Камилла.
Точно догадалась. Или ощутила. А теперь-то что?
Почтительность девушки к Фриде Уайтхед, как к хозяйке дома и просто настоящей леди, куда-то улетучивалась. Хотелось сесть на пол прямо здесь, положить руки на коленки и посмотреть на белую даму снизу вверх. Мол, пусть Кай сложит льдинки, а потом вы его ко мне обязательно приведёте, правда? А я тут подожду, сколько надо. Или лучше помогу собрать эту вашу вечность, и мы пойдём.
В конце концов, Герда не ненавидела Снежную королеву. Она вообще не испытывала ни к кому злобы, а просто хотела забрать Кая. Это он воинственно хотел посадить "королеву белых пчёл" на печку. Вот придумал!
Только не заморозьте его, пожалуйста, окончательно. Люди живые, им плохо от холода.
Но она не заморозит. Вот она стоит, ни капельки не злая.
Чувства Герды смешались с тем, что знала о сказке Камилла. Она всю её вдоль и поперёк прочитала за эту неделю. А ещё она видела перед собой леди Уайтхед, такого же живого человека, которая чувствовала себя вряд ли лучше, чем сама Кэм, или Александр, или те, о ком он рассказывал. И позаботилась, чтобы девушка больше не мёрзла.
- Спасибо, мне правда лучше. А где он? Кай, - первая из них двоих, девушка решилась произнести это имя вслух. - То есть, кто? То есть, кто-то из гостей или... Если вы виделись, вы же не давали ему никаких головоломок? Ничего не понимаю. А что я буду делать, когда его найду? - нервно описавшая за это время пару небольших кругов перед леди Уайтхед Кэм остановилась. Последний вопрос был не к ней, а к самой себе.
Девушка ненадолго поверила, что всё это правда, и что ей, Камилле Олесен, нужно искать мальчика из сказки. Это было бы отличным приключением, если бы не одно маленькое обстоятельство, отразившееся непониманием и тревогой во всей её позе:
- Я же не Герда.

Отредактировано Camilla Olesen (2017-11-03 00:57:59)

Берг, значит. И коллега. Ну хорошо, пусть будет Берг, а что, - в десятый раз за сегодня, - дальше? Просить номер комнаты и подкарауливать за углом? Полная ерунда.
- Но никакой головоломки же у вас не появилось? Может, не знаю, набрать обрезков льда, полосками, и попросить его сложить из них буквы? Это нетрудно.
Что потом, Кэм, конечно же, не предполагала. В стрессовых ситуациях мозг девушки вечно начинал фонтанировать идеями. Но раз дело стало только за наличием головоломки, её ведь правда легко сделать. Она рассуждала так, будто попала в квест "Выйди из комнаты", со смесью азарта и раздражения, что ничего не понимает.
Что там за головоломкой, ей нужно будет поплакать на этого парня? Или наоборот, сначала поплакать, сложить потом? Это сложнее, но лук никто не отменял. Или хватит просто полить водой? А лучше из водяного пистолета, как в детстве. Разумеется, выдав Бергу ещё один, чтобы было честно.
В каком-то другом детстве Герда была примерной девочкой, а в этом - отнюдь. Тогда к шалостям был склонен больше Кай, а у Камиллы Олесен была куча братьев и сестра, а ещё ватага соседских ребят, от которых не отстать, а то и подбить на какую-то уж-жасно интересную вылазку.
Что такого в этом поместье, что она, уже взрослая девушка, строит планы по обливанию водой незнакомого человека, который ей ничего не сделал? Со знакомыми - теми же братьями - так можно.

- Да не знаю, - пожала плечами Камилла, также без капли вызова, лишь озадаченно. - Просто в голову пришло.
Верно. Леди Уайтхед может просто их представить. Но...
В сказке Кая надо было спасать. И больше надо было, наверное, Герде, чем самому Каю. Тот сидел преспокойно в снежных чертогах и возился с королевской вечностью. Ему даже обморожение не грозила: учитывая, сколько шла Герда, он сто раз бы успел превратиться в ледышку и разбиться, упав красивыми осколками в виде этой самой вечности. Но нет, спасала фантазия Андерсена под личиной магии королевы.
В сказке Кай, конечно, обрадовался, когда всё вспомнил. Но сейчас-то от чего его спасать, если снежная фрау стоит рядом и тоже недоумевает, как и новоявленная Герда? Хороши они будут, если подступят с двух сторон к ничего не подозревающему - наверное - гостю. Да тот сбежит с ближайшим оленем, как с вечерним автобусом.
О чём с ним "переговорить", Камилла не представляла. "Привет, помнишь, мы дружили в детстве, а потом тебя украла снежная королева, и я отправилась искать? Вообще-то, я тоже не помню", - а дальше несвязные объяснения про последнюю неделю и розы вперемешку со снегом. Класс.
- Да, спасибо, - неуверенно ответила Кэм. - Вообще-то я не знаю, зачем мне это нужно. Я... наверное, просто увижу, ээ, герра Берга? поздороваюсь и со спокойной совестью уйду праздновать.
Или просто увидит, и на этом хватит. Это же не преступление, и она не собирается заниматься слежкой. Кэм чувствовала себя по-дурацки, если не смущённо. Хотя новые знакомства никогда не вызывали у неё проблем, такой повод и был жутко дурацким. Впрочем, если даже серьёзный Бауэр носил золотую туфельку в кармане своего строгого костюма, подумаешь! Нелепости как раз были по части Камиллы, всю её сознательную (ключевое слово) жизнь.
- Мне, наверное, пора одеваться к вечеру, - пусть не было и двух часов, но кроме этого, стоило ещё привести в порядок мысли. То, что леди Уайтхед оказалась снежной королевой, а где-то правда бродит Кай, и проясняло, и путало сильнее. - Ещё раз спасибо, - за то, что оказались живым и понимающим человеком? Точнее, таким же, как и Кэм, непонимающим?
- И могу ли я попросить кого-то из персонала проводить меня до комнаты? Я совершенно не запомнила, откуда пришла, и с утра мы с одним из гостей сильно блуждали. Как будто комнаты менялись на наших глазах. - Скрывать странности уже не было смысла, но девушка употребила "как будто", чтобы хозяйка поместья не сочла за вменение ей в вину его шалости. Или что это было. Только тревожное непонимание отразилось на лице Камиллы.

Отредактировано Camilla Olesen (2017-11-14 23:05:12)