Эта женщина здесь, определенно, не работала. И не командовала толком теми, кто работал. Все и так было отлажено, что ей и не нужно было бы никем командовать, да и нее свадьба же. Лорелей могла себе позволить роскошь – прогуливаться среди очень занятых людей и толком ничего не делать. Разумеется, как женщина исключительно деловая, она нашла себе занятие. Подслушивала. Подсматривала. Бдила, как и сказала вчера отцу. Надо бдить всех и все, что происходит.
Разумеется, когда гости стали прибывать большими группами, Лорелей еще и предложила матери помочь всех встретить. Сумки несли лакеи, провожал до комнат управляющий, ну или сама леди Уайтхед – это если гость был из близких друзей, или же политически или коммерчески выгодный. Почему бы не взять на себя часть этих гостей, заодно сразу подслушать и подсмотреть. Люди приятно себя чувствуют, когда хозяева с порога оказывают им честь, а еще приятнее – если это хозяйки. Красивые, приветливые, у них сразу хочется остаться.
Последнюю группу все расхватали, расселили, и Лорелай решила было, что до прибытия следующей у нее есть время еще пошпионить, но тут, проходя мимо лестницы в холл, заметила у подножья человека. Одет слишком хорошо, чтобы оказаться кем-то из команды мистера Харриса, значит, гость. Тоже казался знакомым, но у Лорелей столько знакомых... Одно можно было сказать с уверенностью – они никогда не были представлены, даже если виделись в каких-то там кругах. У нее хорошая память, и такого симпатичного она бы не забыла.
Сделав шаг по лестницу вниз и увидев при этом, что гость торопиться подняться сам, Лорелей остановилась. Пусть карабкается к ней, ей совсем нетрудно подождать, и строго закономерно его шагу расплыться в приветливой улыбке.
– Доброе утро, и добро пожаловать. Вы отстали полюбоваться видами?
[AVA]http://savepic.net/10106036.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-10 23:30:24)

– Вы можете спросить у меня, – добродушно ответила Лорелей, когда гость наконец преодолел этот невыносимо стоящий того подъем к ней, – Лорелей Уайтхед, очень приятно. Я провожу вас.
Сверившись со схемой расселения в телефоне, она повела Штеффена Хорста дальше, до гостевого этажа, обращая внимание на то, что он пока кажет меньше признаков задумчивости над собственной двойственной сущностью, чем остальные гости. Лорелей уже не сомневалась, что у всех, кто уже на острове, или только прибывает к свадьбу, симптомы одинаковые.
– Мне хочется верить, что нет, не пересекались, – продолжая улыбаться как бы между прочим, отозвалась она на следующий вопрос, – Потому что мне было бы обидно, что вы меня не помните.
Она тут же очаровательно усмехнулась вслед, сразу давая понять, что шутит. Если они пересекались, то не знакомились, то в этом пересечении не было никакого смысла, а значит, можно считать, что оно не состоялось.
– И какая же удача для вас, что именно у нас варят лучший кофе, что вы когда-либо пробовали, мистер Хорст, – так легко было быть легкой. Лорелей нравилось встречать гостей. Приятная болтовня, потому что пока доведешь гостя до его комнаты, не успеешь хорошо узнать. Обсудишь погоду, что-нибудь крупное из новостей, и расстанешься до того, как выясниться, что гость фундаментально неправильно живет.
– Я распоряжусь, чтобы вам организовали кофе и какой-нибудь бранч.
[AVA]http://savepic.net/10106036.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-11 14:46:16)

Сколь бы ни был симпатичным гость, Лорелей не собиралась задерживаться в его комнате так сразу. Это действительно можно по разному истолковать, и она не хотела подавать Хорсту двусмысленных идей. Однако, мысль об общем бранче ей понравилась. Можно выпить еще кофе, даже если она не голодна, но в таком случае бранч следует подать в ближайшей гостиной, тут недалеко.
– Если вам не хочется освежиться и отдохнуть с дороги, то, разумеется, почему бы и нет, – Лорелей кивнула и отправила сообщение дежурной горничной. Технологии значительно упрощали жизнь и хозяевам, и прислуге. Хозяевам можно никого не кликать, надеясь докричаться, хотя на этаже всегда кто-нибудь да найдется неподалеку, а персоналу нет нужды топтаться за дверью и слушать звонки, хоть шнуры от них и были сохранены со старинных времен, специально для гостей.
На вопрос о трупах Лорелей красиво вскинула брови, но и эта шутка относилась к ее реальному имени, чем к сказкам. Ну что же, пусть этот персонаж держится проще остальных. Это Лорелей тоже успела понять. Некоторым повезло больше, другим меньше. Ее брат, например, всего-лишь лев, и его не тянет убивать жен.
– Количество трупов, я полагаю, будет зависеть от погодных условий, ну и моего отца. Прошу, – Лорелей привела его в гостиную, где они устроились за одним из столиков. Бранча пришлось подождать совсем немного – на кухне сейчас столько людей, что набросать поднос и донести не занимает время.
[AVA]http://savepic.net/10106036.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-11 15:00:50)

Это только с точки зрения имени русалкам не полагается родителей. С точки зрения живой, настоящей Лорелей Уайтхед... То было отдельное зрелище – лицо отца, когда она впервые в школьные годы ему сообщила, что идет в кино с мальчиком. С настоящим мальчиком, мужского пола, и только вдвоем, без компании. И при этом Лорелай еще полагала, что ей достался не худший вариант, просто... Заботливый. Очень серьезно воспринимающий ту мысль, что его дочь кто-то будет держат за руку, а то еще и метить к другим частям тела.
–... И погодные условия, – напомнила Лорелей, наливая кофе гостю прямо совсем сама, – Потопить увлеченного моряка в шторм, разумеется, гораздо легче, чем в штиль. Нам, русалкам, конечно, и это несложно, но вы понимаете.
Она так говорила, будто правда русалка с несколькими трупами в резюме, и как будто мистер Хорст правда понимает стратегию потопления моряков при различных погодных условиях.
– Полагаю, в любом случае, условие одно – не увлекаться мной?.. – это Лорелей произнесла так, с вопросительной улыбкой. Сделав глоток и своей чашечки, взглянула на своего гостя совершенно невинно: – Как думаете, вы справитесь?
[AVA]http://savepic.net/10106036.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-13 19:51:36)

– Не требую, а предлагаю, – парировала Лорелей, – И ничуть не настаиваю. Вы вольны выбирать.
Приятно так перебрасываться, как словесный бадминтон. Легкий, аккуратный, без хрипов и воплей тенниса. Разумеется, вдвойне приятно, что этот щебет сейчас о ее, Лорелей, неотразимости. Впрочем, ее такая болтовня никогда не гипнотизировала – она уже испытала на своей собственной шкуре, что такое, когда пытаются соблазнить с какой-то корыстной целью, потому весь непринужденный флирт для нее был сродни разговору о погоде.
Разговаривая о погоде трудно потерять голову, особенно при первой совместной чашке кофе.
– У меня очень разнообразные корни, знаете, – поделилась она, – Французские, немецкие, датские. Кого только нет.
Породистые семьи любят строить планы браков так, как это делали королевские фамилии. Преимущество в том, что пока еще не приходится сочетаться с родственниками разной степени близости, пока еще мир достаточно велик.
– И называли так, чтобы не в списке самых распространенных имен этих стран, – Лорелей усмехнулась, и наконец вернула подачу: – А вы, мистер Хорст, как познакомились с моим отцом?
[AVA]http://savepic.net/10106036.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-15 22:51:22)

– Об этом пока рано судить, во всяком случае вам, – Лорелей красиво рассмеялась, – Вы же меня почти совсем не знаете.
Тут она не сомневалась, что гость в первую очередь говорит о ее внешности. Это нормально, тем более, что не все знают о первой графине Уайтхед, а такая формулировка предполагает комплимент сразу всему семейству, очень удобно.
Она всю жизнь, конечно, брала пример с родителей, следовала во всем и старалась схватывать все самое лучшее и самое важное, но это же не значит, что она уже добилась в этом успеха. Лорелей была высокого мнения о себе, но не заоблачного. Например, делать то, что делает ее отец, она пока еще не смогла бы. Так она считала.
В некоторых ситуациях она умела ему помогать, но схватывать всю картину ей пока рано, а в таком деле, если самонадеянно спешить, то можно наломать куда больше дров, чем хочется.
– А в чем же вы профессионал, мистер Хорст? – поинтересовалась Лорелей, потянулась к тарелке с фруктами, взяла ягодку клубники и окунула во взбитые сливки, поданные к скоунам, – Какими судьбами в английском посольстве?
Судя по его виду... А черт знает, судя по его виду. В наши дни сколько ни применяй дедукцию, даже в их кругах людей стало очень много разных. Единственное, что Лорелей могла предположить уверенно – сам не политик. Если же проанализировать его замечание о собеседнике, то он со многими имеет дело – возможно, журналист, писатель, или чей-нибудь пресс-секретарь, но может и бизнесменом оказаться.
[AVA]http://savepic.net/10106036.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-16 15:58:16)

Журналист, да, пожалуй. Отец умеет с журналистами, причем, несколько разных методов умеет. К счастью, Лорелей еще не такая шишка, чтобы ей часто приходилось практиковаться в этих методах, но когда-нибудь придется.
Так, что там она знает о серьезных немецких изданиях?
– «Süddeutsche Zeitung»? – предположила Лорелей, и тут же мило склонила голову, – Простите мне мой акцент, я только начала учить немецкий.
Когда мама среди мужчин извинялась за свой северный акцент, например, на французском, те как-то особенно ярко таяли. Это же был им сразу повод вывалить к ее ногам годовой запас комплиментов о том, как хорошо у нее получается, как мило звучит, какой прекрасный словарный запас, и пошутить чеканно о том, как каждый мог бы устроить ей частный урок, с кофе или шампанским, как мадам вкуснее.
Она предположила в собеседника либерала, потому Лорелей еще юна и привыкла ожидать от людей лучшего, хотя бы от тех, кто приглашен гостем на свадьбу ее брата. Причем, она очень хорошо понимала, что этой наивности предстоит быть растоптанной, предвкушала этот момент, и такой цинизм создавал той с наивностью приятный баланс.
– Но вы же не будете возражать, если мы и до Германии еще разок-другой выпьем кофе вместе? – спросила Лорелей, подливая собеседнику еще и красивого кофейника.
[AVA]http://savepic.net/10106036.png[/AVA]

На самом деле, Лорелей всего лишь имела в виду, что празднества планируются еще аж на неделю, и за эту неделю непременно будет какой-нибудь еще завтрак или бранч, за которым она и Штеффан Хорст могут оказаться поблизости, в одной общей столовой, или вот так, припозднившись, отдельно.
Может, он любит поспать.
Она точно любила, особенно в родительском доме, где вечером так упоительно прохладно, и так хорошо зарыться под тяжелое одеяло.
– Тогда решено, выберусь в языковую среду как-нибудь в отпуск, – беспечно пообещала Лорелей, все еще тоном давая понять, что этот отпуск и тот кофе могут таки не состояться, – Поводите меня по местам, угостите лучшим на ваш вкус кофе, и будем общаться исключительно на немецком.
Это вообще было нормально в их кругах. Заверить о встрече, "приеду к вам в Германию", "зайду к вам в Ватикан на чай", "непременно сходим с тобой по магазинам в Париже" – это практически ничего не значило, такая же условность, как пожелать здоровья после чиха, ни к чему не обязывающая ни желающего, ни чихающего.
– Разумеется, – Лорелей вытащила свой телефон, только чтобы сбросить свой контакт Хорсту, сразу с фотографией. – Да, но вы так и не ответили. Я угадала, вы на ту газету работаете?
[AVA]http://savepic.net/10106036.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-17 00:56:37)

– Оу, да, я что-то читала об этом портале, – закивала Лорелей, с трудом вчитываясь в заголовки на главной странице, понимая одно слово через два.
Она в свою очередь была из того поколения, которое некоторые сетевые издания ставит выше печатных. Как ни странно, печатные издания тоже можно купить, а свобода слова гарантирует им право писать что угодно и как угодно. Разумеется, газета газете рознь, и не всякая опускается до пропагандистского мусора, но факт оставался фактом – проблема недостоверных новостей как в сети, так и печати была крайне насущной.
А то, что она читала – это были ссылки на репортажи этого портала, некоторые переведенные статьи, а для ежемесячного списка милых котиков даже перевод не нужен. Штеффен Хорст хорошо знал, как удержать внимание читателя.
Путем научного тыка Лорелей понажимала несколько разделов, пока не нашла список верхушки работников портала, и Хорст в нем был самым первым, тоже с фотографией.
– Вы еще и большой начальник, – Лорелей улыбнулась и снова повернула экран к Хорсту, – Что тут о вас написано?
[AVA]http://savepic.net/10188280.png[/AVA]

– Я читала как хорошее, так и нехорошее, но нехорошее со стороны тех, кто хорошего бы и не написал, – отложив телефон, Лорелей откинулась на спинку своего кресла, – Ну, это писали консервативные источники, всяческие старперы из тех, кто не верит в серьезность интернета или либеральных взглядов, особенно когда пишут обо всем подряд.
Такие люди были, Лорелей приходилось иметь с ними дело, и она сжигала определенное количество калорий в день, закатывая на таких людей глаза. Консервативный взгляд на жизнь все сложнее было воспринимать всерьез, потому что само название их взглядом как бы намекало, что они хотели бы остаться в прошедшем Средневековье.
– Но мне очень нравится рост популярности подобных изданий, – Лорелей улыбнулась, – И мне приятно, что вас пригласили, чтобы нам теперь познакомиться. Кстати, как вам остров и поместье?
Он же тогда задержался полюбоваться видами, и если Лорелей не может составить ему компанию, чтобы потеряться, то они может составить ему компанию, чтобы устроить экскурсию.
[AVA]http://savepic.net/10188280.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-21 22:27:20)

– Это только лишний повод не забрасывать, – чуть опустив веки, Лорелей улыбнулась такой медовой улыбкой, как кошка на сметану. Флирт никого и ни к чему не обязывал. Она не заметила на пальце Хорста кольца, но личная жизнь бывает и без колец. Легкому бадминтону комплиментами это не мешает, пока между ними всего лишь этот милый разговор и столик, полный кофе и таких же легких перекусов.
– Да, здесь тот край света, на который точно хочется сбежать, – с готовностью согласилась Лорелей, – Роду Уайтхед остров принадлежит с тринадцатого века. Разумеется, тогда резиденция была построена в другом стиле, ее потом капитально перестраивали, в конце шестнадцатого. И тот граф Уайтхед обновлял резиденцию с упором на то, чтобы пореже пересекаться с супругой, оттого у нас тут такие просторы.
Лорелей маленькой несколько раз даже терялась в собственном доме, но в нем и персонала было достаточно для того, чтобы ее вывели хоть горничные, хоть лакеи, хоть собаки или кошки. На кухне – она видела, висят огромные планы поместья, каждый из этажей, и похожие, только более искусно оформленные висят в коридоре  за холлом.
– Вы планируете покинуть нас сразу после церемонии? – осведомилась Лорелей, не добавляя пока в голос лишней надежды – рано еще, – Если график позволяет вам задержаться, я с удовольствием устроила бы вам экскурсию. У нас дивные портреты.
[AVA]http://savepic.net/10188280.png[/AVA]

Отредактировано Loreley Whitehead (2017-10-21 22:27:37)

[AVA]http://savepic.net/10188280.png[/AVA]
– Ну вы же знаете, в то время любить супругу обязательным не считалось, а вот продолжать род – вполне себе. Судя по тем остаткам истории, что сохранились в доме, та графиня Уайтхед и сама не искала близости с мужем, а потом и с наследником. Здесь же можно табунами водить любовников и при том делать вид, что супруг этого не делает, – Лорелей прикрыла смешок пальцами, – А потом в целом отдельном крыле няньки могут заниматься наследником и несколько лет спустя представить его родителям, как вполне сносного молодого человека, которому они могут доверить свое состояние. И для личной жизни которого не помешало бы еще крыло...
Она уже почти откровенно смеялась, потому что до чего же потешные были нравы в прошлом. Эта христианская набожная нравственность и при том такое потребительское отношение к самому статуту семьи. В отдельных случаях такие взгляды на предмет более чем живы и здоровы, но Лорелей все равно было скорее смешно.
– У нас есть и коллекция, и каталог в библиотеке, с информацией, которую удалось собрать и систематизировать. Да, кстати, и библиотека! – улыбка Лорелей вновь стала медовой, – Но вы уверены, что кофе будет утренним? Вдруг мы с вами так повеселимся на сегодняшнем торжестве, что едва к обеду поднимемся?..