Вот такие они – забавы ведущих полу отшельнический образ жизни состоятельных людей. Созвать гостей на свадебную церемонию, которой, судя по всему, так и не суждено состояться в ближайшие дни, а затем попытаться втянуть окружающих в некую игру.
В том, что все происходящее – некое развлечение, один из вошедших в моду квестов, Фабиан, как человек, привыкший мыслить рационально, практически не сомневался. Ну, какие, скажите на милость, сказки да еще и со счастливым концом, который был обещан, видимо, для того, чтобы особо впечатлительные гости не начли паниковать. Сам-то господин Нойманн, если уж принимать участие в игре, предпочел бы нечто более жуткое и леденящее душу. Благо, антураж тому способствовал – остров, с которого невозможно выбраться. Ведь это же логично, если у них хотя бы в первые часы не будет под рукой ни одного пригодного к отправке на «большую землю» транспортного средства, так?
- Леона, рад нашей новой встрече. Позволите присоединиться? – заняв один из пустующих стульев у стола №4, телеведущий благожелательно улыбнулся своей недавней знакомой. Вот, кстати, еще один рационально-мыслящий человек, в обществе которого наверняка можно будет как следует позабавиться в складывающихся обстоятельствах.
- Как вам последние события? Уже решили, кто из персонажей сказок станет вашим альтер-эго? – взяв в руку бутылку вина, Фабиан мельком взглянул на этикетку и удовлетворенно кивнул головой. – Позволите предложить вам вина или же поблизости находится ваш спутник?

- Увы… - наполняя бокалы рубиновой жидкостью, герр Нойманн едва приметно улыбнулся. – До сего дня мне не приходилось отождествлять себя с героями сказок, и уж если подобная ассоциация не пришла мне в голову сразу, то я не стану подгонять задачу под ответ, а доверюсь течению событий, - подняв свой бокал, он на мгновение призадумался, посчитав, что хотя бы вначале нужно выпить с каким-то тостом. Свадьба, увы, не состоялась, поэтому за молодых пить не приходилось...
- За счастливый конец, обещанный всем? – улыбаясь, предложил он…

- Знаете, Леона… - через несколько минут непринужденного разговора обо всем и ни о чем, Фабиан вновь вернулся к главной теме вечера. – Я тут подумал о героях сказок и пришел к выводу, что несправедливо обделяю вниманием их антиподов. В сказках ведь есть и злодеи, почему бы не поискать среди них? – возможно, эта мысль пришла ему в голову по той причине, что ничего героического он за собой не замечал. Дурного, впрочем, тоже было не так уж и много, однако ведь скучно же будет, если вокруг начнут разгуливать одни добрые персонажи. В сказке должно быть противостояние как и в жизни.
- Не припоминаете никого, кто знал бы много, но болтал еще больше?

- К большому сожалению, за лесть мне не платят. Публика требует либо точного анализа, либо злословия, - поделился Фабиан, наполняя подставленный бокал собеседницы. – Конечно, последнее довольно занятно… Перемывать кости, наклеивать ярлыки… вам не доводилось, Леона? Нет?
В принципе, герр Нойманн готов был дать симпатичному доктору небольшой мастер-класс, тем более что повод для более детального и пристального изучения окружающих у них был.
- К слову сказать, если уж мы не в состоянии определиться с собственными ролями в этой драме, то почему бы не погадать, кто есть кто? Для этого всего-то требуется вторая бутылка вина, балкон, два кресла и теплые пледы. В процессе этого импровизированного сеанса злословия мы непременно доведем себя до такого состояния, в котором вершатся большие и малые глупости… - все вышеизложенное мужчина излагал с таким видом, словно все это непременно должно было попасть в эфир и стать всеобщим достоянием.
- Например, я уже знаю, где хранится запас пиротехники для салюта, который должен был ознаменовать так и не состоявшийся союз двух сердец.  Но я вам этого не говорил, поэтому, если вдруг огни фейерверка засияют в ночном небе, то стану отрицать свою причастность к происшествию.

- Я бы даже сказал – банально, - согласился с выводом доктора Циглер Фабиан, двигавший в этот момент к себе тарелку с маленькими бутербродами-канапе. – Если бы я преследовал цель всех запугать прежде чем убить, то первой жертвой стал бы самый защищенный обитатель острова. Это вселило бы в остальных чувство безысходности.
Впрочем, логика действий серийных убийц герру Нойманну была не вполне известна, хотя с некоторыми из них он имел сомнительное удовольствие общаться.
- Но я бы не торопился с раскрашиванием этой затеи исключительно в мрачные тона. Возможно, за всем этим скрывается вполне безобидный и забавный розыгрыш. Однако для того, чтобы все подготовить, половины дня на острове явно было бы недостаточно поэтому в круг подозреваемых в организации в первую очередь попадают те, кто провел здесь хотя бы тридцать часов…

Прихватив с собой вино и бутерброды, доктор и телеведущий действительно переместились на балкон. Пока Фабиан был занят расстановкой кресел и поиском пледов, Леона озаботилась нахождением необходимой литературы. Все-таки и Нойманн был немного ученым, а два ученых не могли делать выводы, не имея теоретических оснований.
- Итак, пойдем от простого к сложному? Нам известно, по меньшей мере, то, что двум участникам были заготовлены роли жениха и невесты. И хотя множество сказок заканчиваются счастливой свадьбой, в нашем случае церемония не состоялась.

- Да, фантазируем… - отрицать очевидное герр Нойманн не стал. Более того, именно фантазировать он и собирался, раз уж угодил в задачу, в которых было полным-полно неизвестных величин.
- Леона, нас пригласили сюда, взрослых и состоявшихся людей… - телеведущий замолчал и наморщил лоб. Словно силясь что-то вспомнить. Очевидно, ему это не удалось, поскольку предыдущее предложение он так и оставил неоконченным, а вместо него задал вопрос. – Кстати, вы видели здесь хотя бы одного ребенка? Мне вот на глаза ни один не попадался… Хм… - очевидно, это открытие не слишком-то обрадовало Фабиана, однако после нескольких мгновений раздумий он продолжил прежнюю мысль.
- Итак, здесь собрались взрослые люди, которым некто предложил поиграть в сказку. Лично я не вижу иного выхода, кроме как начать фантазировать, ибо подобные очаровательные книги… - кивок в сторону лежащего на коленях доктора томика, - не держал в руках очень давно.
В детстве будущего телеведущего и программиста больше интересовала научная фантастика и комиксы. Сказкам же была отведена роль «попалась под руку – так и быть, прочитаю».
- Допустим, что Моник – Спящая Красавица. В таком случае ее жених – принц. Примем также за данность то, что коль скоро в вино не подмешано сильнодействующее снотворное, способное усыпить всех гостей, то на одной отдельно взятой сказке фантазия мистера шутника не ограничивается. Идем дальше по списку гостей? С кем вам довелось познакомиться?

- Это весьма правдоподобная версия, - свадьбы отменялись испокон веков, они будут отменяться и далее. Нет, разумеется, это не рядовое событие и, скажем, если из-под венца сбегает невеста, чему Фабиан единожды уже был свидетелем, это становится шоком для большинства гостей. Кому-то вполне могло прийти в голову обыграть эту маленькую трагедию подобным образом, а уж это место идеально подходило для чего-то экстраординарного.
- Но в таком случае все не должно затянуться надолго. Стоит ли овчинка выделки? – возможно, тому был виной алкоголь и приятная компания женщины, но рациональным версиям мужчина решил отвести места во втором ряду, а в первый ряд выдвинул те, что были сопряжены с некими тайнами и приключениями.
- Если совместить рациональную версию и фантастическую, то среди гостей обязательно должен быть тот неизвестный принц, кто в состоянии пробудить Спящую Красавицу поцелуем. Выяснить это довольно просто. Непросто будет добиться у всех согласия на эксперимент, - осушив бокал до дна, Нойманн снял очки и, заметно щурясь, начал аккуратно протирать стекла специальной материей.
- А детей у меня нет. Не сложилось. Вот, к слову, у меня небольшие проблемы со зрением. А еще я пытаюсь веселить людей. Есть ли в сказках подслеповатый шут? Быть может, крот? Кажется, в Дюймовочке был такой малопривлекательный персонаж.  Но я отказываюсь признавать себя жадным и скупым, - усмехнувшись, заявил он, водружая очки обратно на нос и взвешивая на ладони бутылку вина.
- Значит, вы и герр Хорст смотрели на одну картину, но видели разное? Это интересно.  А на вашем пейзаже что было изображено, Леона?

- Считаете, мне пойдет корона? Где же тогда достать сына на роль принца? – усмехнулся Фабиан. Вообще-то, наверное. Не стоило так уж тщательно проводить аналогии между реальными людьми и вымышленными персонажами. Так, например, на роль Алладина подошел бы любой гость с арабской внешностью. А таковые, кажется, среди приглашенных имелись.
- Башня – это уже кое-что. Вполне сказочно, - одобрил приведенное Леоной описание Нойманн и даже поднял за него бокал. – Сразу же на ум приходят принцессы, которых запирали в башню дожидаться принца, способного принести им избавление. Нередко такие башни охранялись различными чудищами – драконами, мантикорами…. В этой книге наверняка найдется не одна подобная история.
Откровенно говоря, было даже немного жаль, что в самом себе ничего такого героического телеведущий не замечал. Нет, он не часто праздновал труса и в принципе даже был готов постоять за себя, однако попытка мысленно примерить на себя доспехи и повесить на бок меч не вызывала ничего кроме улыбки. И тем не менее…
- Что ж, я не герой, но если уж худшие предположения подтвердятся и этот розыгрыш станет не совсем безобидным, обещаю, что начну вас разыскивать, - мужчина воинственно поправил очки, немного криво расположившиеся на переносице, и тихо рассмеялся. – Ну как, достаточно грозно получилось? Или все-таки короны не хватает?